El circo de la noche, Erin Morgenstern

Título original: The Night Circus
Autora: Erin Morgenstern
Editorial: Planeta
Número de páginas: 568
Precio: 19,90 €

Sinopsis: Le cirque des Reves no es un circo cualquiera. Llega sin avisar, no tiene un itinerario fijo y bajo la carpa principal se esconden otras muchas carpas, cada una con un espectáculo diferente. Desde ilusionistas a domadores, tragafuegos y contorsionistas, pero también otras tantas maravillas. El circo no es un circo, sino un enorme tablero de juego, en el que los dos jugadores deberán demostrar su destreza para elegir a un vencedor. 

   Me ha gustado mucho esta novela, a pesar de que iba con bastante recelo después de haber visto alguna crítica negativa. No puedo decir que me haya enganchado y haya tenido pegada a sus páginas hasta terminarla, pues ha sido una lectura diferente. Abría el libro, me sumergía en ese mágico mundo de principios del siglo XX y paladeaba cada capítulo como si se tratara de chocolate caliente. 

   Está narrado en presente, pero la mayor parte del tiempo no me di ni cuenta. Este tipo de narración puede ralentizar un libro (sólo he visto que funcione de verdad en chick-lit) y, sin embargo, en este libro encaja tan bien, que casi olvidas que estás leyendo un libro, tan absorto estás con la historia. La voz narradora es ajena a la trama, así que es casi como si un amigo te estuviera contando un cuento.

   Los capítulos alternan diferentes épocas y personajes. Saltamos de 1890 a 1903 y vuelta otra vez atrás. He tenido la sensación de que esta estructura quería emular la distribución en círculos de Le cirque des Reves, al avanzar y retroceder continuamente. Puede resultar un poco confuso al principio, pero enseguida te acostumbras. 

Portada de la edición inglesa

   Es una novela coral absolutamente magistral. Tenemos dos claros protagonistas, que llevan casi todo el peso de la historia: Celia y Marco. Destinados desde pequeños a un reto que ni ellos comprenden y pasan años entrenándose para demostrar ser mejor que el otro, aún sin conocerse. Pero a pesar de ser los personajes principales, la narración, la alternancia de épocas a la hora de narrar, hará que todos los fundadores del circo y algunas personas externas, parezcan (o sean) tan importantes como ellos. El rico empresario que tuvo la idea original, un circo diferente, todo en blanco y negro, un circo distinguido y con clase. El arquitecto que hizo los planos. La diseñadora de vestuario. La contorsionista. Un relojero alemán. Un chico de granja que sueña con el circo. 

   Todos son pequeñas piezas de un mecanismo que poco a poco va encajando, hasta llegar al final, donde casi puedes oír un ligero click cuando todo está en su sitio. Así siento esta novela, como un perfecto reloj de cuco, que con cada campanada va revelando un nuevo misterio. 

   No puedo evitar mencionar la desafortunada portada, que poco (o nada) tiene que ver con el contenido.  Esa portada no hace pensar en finales del s. XIX, en vestidos aparatoso, modales refinados, ni circos elegantes. La de la edición inglesa es bastante más acertada. 

  Os animo a cruzar la carpa principal y adentraros en este circo, que abre sus puertas al anochecer y cierra cuando amanece. 

  

Bellenuit: Crónica de la presentación

     El sábado pasado tuve el privilegio de poder asistir a la presentación de Bellenuit: El corazón del tiempo, de Juan José de Goya. Este libro lo leí hace casi un año, porque el autor se puso en contacto conmigo y me mandó un ejemplar digital, poco antes de que le fichara la editorial Nowevolution y se lo publicara en papel. 

En la presentación

   Como ya había leído el libro y me había gustado mucho, y "conocía" al autor de hablar con él por twitter, me hacía mucha ilusión ir, así que por la mañana me dirigí a la Casa del Libro de Orense. Me costó encontrar el sitio, no os voy a engañar, llegué un poco justita y encima fatigada de andar con prisas, pero el evento empezó con 15 minutos de retraso que yo, en ese momento, agradecí. 

  Juan José de Goya es exactamente igual que en twitter: directo, simpático y agradable. Comienza bromeando sobre que no hace falta comprar el libro. 

   Bellenuit es su primera novela. No sólo la primera publicada, sino la primera escrita. Él no se planteaba escribir nada, ni siquiera relatos, hasta que surgió la idea de ese primer libro. Su camino, hasta que consiguió publicar en la editorial, ha sido muy largo y tortuoso. 

Juanjo firmando ejemplares

   Primero lo mandó a unas cuantas editoriales, cometiendo el error (según él) de empezar por las más grandes, que ni le contestaron. En ese momento decidió ofrecer su libro gratuitamente en una web que creó con tal propósito. Como sabía que era difícil que la gente llegase a su web sin promoción, intentó moverlo por los blogs ofreciéndolo gratuitamente a los blogueros, que en su mayoría no estaban interesados. A él no le gustó esta reacción, pues consideraba que su libro merecía la pena y siguió luchando por él. Se pasó entonces a foros y comunidades literarias, donde tuvo más acogida. 

   Allí consiguió 11.000 descargas en menos de tres meses. A la gente le gustaba mucho su novela. 

   Así, en marzo de 2011, tras esa cantidad increíble de descargas y las opiniones positivas, se volvió a poner en contacto con editoriales y finalmente firmó un contrato con Nowevolution. 

   Nos comenta también que en el tiempo que ha pasado desde que escribió el libro hasta la publicación en papel, lo ha corregido muchas veces. Unas diez correcciones hechas por él más la del corrector de la editorial, que ha terminado de pulir un libro que ya era muy bueno. 

Juanjo y yo (perdonad la calidad de la foto,
Bliff no sabe usar una cámara)

   Después de contarnos su aventura para publicar, nos habla un poquito del libro en sí, sin extenderse mucho en el argumento. Comenta que le habría gustado escribir en inglés y por eso sitúa la acción del libro en Dover, Inglaterra. Nos cuenta que la saga tendrá 5 libros: 3 narrando la historia de Alexandra, la protagonista, y otros 2 complementarios. 

   Le gustan los finales abiertos (y si habéis leído el primer libro de la saga lo sabréis bien), porque cree que así se consigue que la historia no se acabe al cerrar el libro. Al menos conmigo ha funcionado, con la memoria que tengo aún me acuerdo de bastantes cosas de esta novela, y la leí hace casi un año. 

   También afirma que las novelas no deberían tener más de 400 páginas, porque se pueden hacer pesadas. Conoce gente que, con la saga de Canción de Hielo y Fuego, se salta capítulos de los personajes que no les gustan. Personalmente no estoy de acuerdo, si un autor o temática me gustan, adoro que sean novelas largas, pero supongo que es cuestión de gustos. 

   Cuando Juan José de Goya escribe, lo hace desde la perspectiva del lector, lo que le gustaría a él leer y creo que esto es un acierto, porque se consigue conectar mejor con quienes van a leer tu obra. 

   Hace algún tiempo, este autor anunció que la totalidad de sus beneficios con la novela irían destinados a una ONG, lo que corresponde al 10% del precio del libro. La editorial ha decidido unirse y es un total del 15% el que se llevará la organización DYES. Juanjo explica que cuando publicó gratis en la web decidió que no iba a ganar nada con el libro y lo ha mantenido. En los siguientes libros de la saga seguirá donando un porcentaje de sus beneficios, no todo, pero sí una parte. 

   Da paso a Chema de la ONG DYES para que nos cuente el trabajo que hacen ellos, una organización pequeña y familiar que surgió como Desarrollo y Educación en Sierra Leona y se ha extendido a otras partes de África, llamándose ahora Desarrollo y Educación Solidaria. Nos cuenta los proyectos que llevan a cabo, su forma de pensar y cómo trabajan. 

   Cuando termina, el autor da paso a una ronda de preguntas, en la que nos enteramos de que: 

- La novela ha pasado una corrección editorial además de las que hizo él. 

- Está muy contento con su editorial aunque cree que las editoriales terminarán desapareciendo.

- Va a publicarlo también en digital, ofreciéndolo por 3 euros en epub, mobi y pdf, sin DRM.

- La siguiente entrega de la saga es probable que salga para Navidades. 

   Cuando terminó la presentación en sí, firmó los ejemplares de quien quisiera comprarlos. A mí me habría encantado adquirir uno, pero la situación económica actual no lo permite, así que me contenté con un marcapáginas (dedicado, eso sí), y con una breve charla con Juanjo. Me gustó mucho hablar con él, comentar su experiencia con los blogs literarios y conocerle. Espero que vuelva a Madrid y yo pueda asistir a otro evento. 

   Mi reseña de Bellenuit: El corazón del tiempo podéis recordarla aquí. Seguramente lo compre en digital, para releerlo y ver los cambios cuando vaya a salir el segundo. 

   Os dejo también el tráiler de lanzamiento. En el canal youtube y en la web oficial podéis encontrar más vídeos: 

La voz dormida, Dulce Chacón

Autora: Dulce Chacón
Editorial: Alfaguara
Número de páginas: 387
Precio: 10,95 €

Sinopsis: En la cárcel de mujeres de Ventas (Madrid), un grupo de presas superan el día a día apoyándose entre ellas. Tras la victoria de los nacionales, todo son represalias, la mayoría de las veces excesiva, contra el bando republicano, socialistas y comunistas. Fuera de los muros de la prisión, la lucha continúa, con la esperanza de que cuando termine la guerra en Europa, no permitirán la dictadura de Franco. 

   Los que me conocéis, sabéis que no me gusta la literatura histórica. Sin embargo, no sé qué me pasa con la Guerra Civil y la posguerra, que me fascina, es un periodo terrible de nuestra historia y suelo leer todo lo que puedo que hable de esa época. Creo que no hay que olvidar lo que pasó, tanto los horrores de la guerra como la barbarie que vino después, exacerbada, tal vez, por el miedo que había al otro bando. 

   Esta novela habla de eso, del miedo, de la angustia, del hambre. Una novela de lágrimas, de pasarlo mal, y de cabrearse. Pero que debe ser leída. 

   Capítulos cortos y narración sencilla nos ayudan a avanzar en una historia que de fácil tiene poco. Personajes oprimidos, silenciados a golpes. Personas que fueron reales, de las muchas voces que se intentaron acallar después de 1939, Dulce Chacón nos trae estas, de una forma increíble, que acerca a los personajes para que suframos con ellos, para que les cojamos cariño. 

Prisión de Ventas. 1939

   No me ha terminado de convencer el continuo cambio de narración, casi siempre en pasado, pero a veces en presente y otras en futuro. Es la única pega que le saco a la novela que, por otro lado, me ha encantado. Pero si no hubiese abusado tanto de ese recurso, la habría disfrutado mucho más. 

   Pasan muchos años en esta novela, más de 20, aunque no me termina de quedar claro cuántos exactamente, pero eso no es lo importante. Lo relevante es que esta es una novela de ficción, sí, pero que nos cuenta algunas historias reales (tal y como descubriremos en las últimas páginas, donde la autora da las gracias a las personas que le han cedido retales de sus vidas), que seguramente no sean las más horribles que pasaron entonces. 

  Desesperanzada, oscura y fría, igual que la cárcel de Ventas, así es esta novela. Sentiremos miedo, sentiremos dolor y, sobre todo, sentiremos impotencia porque nadie pudo hacer nada. Porque al terminar la II Guerra Mundial a nadie le interesaba derrocar el Gobierno de Franco porque ahora estaba el problema de los comunistas, y por eso todos permitieron la dictadura. 

   Recomiendo esta novela sin dudar, que no niego que las habrá mejores, pero me ha llegado hondo. Hay cicatrices que nunca deben ocultarse, y la que lleva este país encima, por muchos años que hayan pasado, sigue estando ahí, a la vista, donde tiene que estar. 

BBF #38

   Esta semana estoy leyendo 1984, de George Orwell, considerada de las mejores distopías (y yo todavía sin leerla). Pertenece al reto que me puse de leer 50 libros antes de los 30, que parecía que me había olvidado de él, pero no. 

   Si alguien quiere seguir mi lectura por twitter, o unirse a ella, la comentaré con el hastag #lectura1984. Libre de spoilers, eso sí.

   Además, quería comentaros que próximamente (tengo que mirar el calendario de entradas antes de saber cuándo) publicaré una entrada sobre distopías. Llevo un mes con la idea de escribirla, y no me decidía, la empecé varias veces, la borré y finalmente, ayer conseguí redactarla. No ahondo mucho en el tema, sólo quiero explicar qué es este género, porque he podido comprobar que hay mucha gente que no lo tiene nada claro. Aún no sé seguro si publicaré esta entrada aisladamente o haré un especial distópico (que me apetece mucho, pero tendría que esperar hasta después de verano para tener suficiente material).

No creo que este libro necesite mucha presentación, así que os pongo directamente el principio:

Era un día luminoso y frío de abril y los relojes daban las trece. Winston Smith, con la barbilla clavada en el pecho en su esfuerzo por burlar el molestísimo viento, se deslizó rápidamente por entre las puertas de cristal de las Casas de la Victoria, aunque no con la suficiente rapidez para evitar que una ráfaga polvorienta se colara con él.

   ¿Habéis leído esta novela? ¿Cuál es vuestro inicio de esta semana?

Jake Djones y el primer relámpago, Damian Dibben

Título original: The history keepers: The storm begins
Autor: Damian Dibben
Editorial: Montena
Número de páginas: 382
Saga: The history keepers #1
Precio:

Sinopsis: Volviendo a casa del colegio, el joven Jake Djones es interceptado por unos tipos que dicen que es mejor que les acompañe. Ante la negativa del chico, es secuestrado y le llevan a una extraña oficina en la que descubrirá que sus padres no están en un viaje de negocios, sino que se han perdido en la Historia, y que él, al igual que ellos, tiene el don de viajar a través del tiempo. 

   Supongo que ya ni hace falta comentar que soy una gran fan de la literatura juvenil, que devoro estos libros como si nada y que, además, los disfruto mucho. Por eso, me resulta muy difícil negarme cuando me proponen leer una novela así, máxime cuando viene de una editorial como Montena, de la que todo lo que he leído me ha encantado, y más aún, cuando lo que me ofrecen leer es la galerada. 

   El estilo narrativo es sencillo, limpio. Muy cinematográfico, diría yo. Casi siempre frases cortas, concisas, que describen acciones y movimientos, y, aunque también nos menciona de vez en cuando sentimientos de personajes, lo que abunda es el ajetreo, el ir de aquí para allí, hacer cosas, descubrir cosas... Casi como en una película. Lo cual no digo que sea malo, simplemente es una forma de escribir. 

   El narrador es en tercera persona del pasado, casi omnipresente. La mayor parte del tiempo tenemos la visión de Jake, pero se va complementando con la de algunos (no todos) personajes más. No es un narrador omnisciente, sino que sólo sabe lo que el personaje en el que se centra en ese momento. 

   El desarrollo de la historia está bien llevado, va in crescendo hasta que al final es todo estrés por la resolución. No diré más porque ya sabéis que no me gusta destripar, pero tiene un buen ritmo. 

   Los personajes, en general, son bastante tridimensionales. Digo en general, porque, personalmente, me ha costado creerme algunas cosas. Primero, que chavales de 14-15 años vayan a peligrosas misiones para salvar la Historia, tengo que recurrir a la "suspensión de la incredulidad" para decir, venga, va, es un libro, puede ser. También es verdad que algunos de estos chicos no son del siglo XXI, sino de épocas anteriores, donde se era adulto mucho antes. Hay algunos personajes que he visto un poco forzados, como Oceane Noir, aunque intuyo que esconde mucho más de lo que parece. 

   Respecto al protagonista, aunque en general me ha gustado, tiene una cosa que me escama y es que parece que, por una cosa o por otra, sabe hacer de todo. Sabe hablar italiano porque estuvo en Italia, sabe montar tiendas de campaña porque le enseñaron... No sé, me escamaba que sabía todo lo que necesitaba de rebote y que, encima, le salía siempre bien. 

   Sobre los personajes, me han gustado mucho los villanos de la trama, sobre todo el príncipe Zeldt, que no es el típico malo maloso, sino un personaje con matices. Sí, es retorcido y perverso, pero no todo tiene que ser o blanco o negro e, incluso los malos, tienen notas de gris. 

   Me ha encantado el tema de los viajes en el tiempo, la explicación que da el autor al respecto, y cómo se desenvuelven los personajes en otras épocas. También, me encanta la aparición estelar de la imprenta de Guttenberg. 

   En definitiva, es una novela ágil, entretenida y absorbente. Se lee en un suspiro y cierra bastante la trama de esta primera entrega, dejando algunos cabos sueltos por donde, supongo, continuará la segunda. 

   Si os gusta la fantasía y/o la literatura juvenil, es muy recomendable, es un libro de acción pura y dura, y, aunque de fondo hay una seudo historia de amor (que, personalmente... veo un poco forzada), lo relevante de verdad no es eso. 

   A la venta el 17 de Mayo. Gracias a Montena por el ejemplar.