Fortunately, the milk, Neil Gaiman

   El día que entienda qué piensan los traductores al ver Fortunately, the milk (afortunadamente, la leche) y traducirlo como El galáctico, pirático y alienígena viaje de mi padre, monton una fiesta. Al menos el título tiene que ver con lo que sucede en el libro, pero se parece al original como un huevo a una castaña. 

   Le estoy cogiendo el gusto a leer en inglés y a Neil Gaiman. No sé si él cada vez escribe mejor o a mí cada vez me gusta más, pero no me he vuelto a llevar un chasco como me sucedió con American Gods, sino todo lo contrario. 

   Hacía tiempo que quería leer este libro infantil, ilustrado magníficamente por Skottie Young, en el que un padre les explica a sus hijos por qué ha tardado tanto en volver de comprar la leche... y les cuenta una historia fantástica (en todos los sentidos) en la que hay alienígenas, piratas, viajes temporales, dinosaurios... y afortunadamente la leche siempre va con él aunque casi termine dentro de un volcán. 

   Es un derroche de imaginación brutal, donde no hay cabida para el descanso. Al buen señor le pasan cosas asombrosas, una tras otra, y los hijos, incrédulos, le escuchan metiendo baza de vez en cuando. 

   Una lectura ligera, divertida, entretenida, y que se lee en un suspiro. Parece que últimamente estoy Gaimanizada, pero os lo recomiendo. Y si tenéis hijos, compartidlo con ellos porque les va a encantar. 

The Sleeper and The Spindle, Neil Gaiman

   Neil Gaiman es único contando historias. Tiene ese toque especial que transporta al lector a un lugar junto a la chimenea donde, al calor del fuego, un anciano sabio relata cuentos a los niños que lo escuchan con la cara ilusionada. Tiene una elegancia literaria que embriaga al lector, y una imaginación desbordante que lo abraza y acompaña hasta la última página del libro. 

   Neil Gaiman es uno de los grandes escritores de nuestra época y aunque he tenido mis desavenencias con él (American Gods fue un gran fiasco) desde hoy, tras terminar The Sleeper and the Spindle, me declaro incondicional suya. 

   Quizá también influya haberlo leído en su inglés original, sin traducciones de por medio, pero me ha encantado su prosa. Espero que en la edición en castellano sepan transmitir esa sonoridad que otorga a las frases, a los párrafos. Espero que no maten su magia. 

    Si Neil Gaiman es un gran cuentacuentos, este libro es un cuento clásico-moderno. No se me ocurre otra forma de describirlo. Aúna muy bien dos historias que todos conocemos: la de la Bella Durmiente y la de Blancanieves, y a ambas les da un giro, una vuelta de tuerca impresionante que hará que dudemos de todo lo que nos habían contado hasta ahora. Y eso, no esperar el final y la forma de llevarlo todo a cabo, me ha enamorado. 

   Mención aparte merecen los dibujos, preciosas ilustraciones de figuras estilizadas, que nos acompañan en nuestra aventura con la Reina y los tres enanos que viajan con ella. 

   En definitiva: sí, leedlo. Si tenéis cierto nivel de inglés (tampoco os hace falta mucho, creedme), hacedlo sin intermediarios. Si no os atrevéis, hacedlo en su edición traducida; pero no lo dejéis pasar. Es tan breve que hasta podéis hacerle un hueco en cualquier momento, no más de un par de horas os llevará su lectura. Merecerá la pena.  

The Sandman, Neil Gaiman

   Este cómic lo leí por primera vez hace ya unos cuantos años porque una amiga me lo prestó. Es amiga ahora, en ese momento la acababa de conocer, y decidió prestarme los diez tomos después de un día de hablar conmigo. Esto me sorprendió, pero no me extraña, después de leer esta obra magna que es The Sandman, que quisiera que la conociese. 

   Tiempo después, lo reeditaron los de Planeta, en una edición en 7 tomos de tapas negras que, por supuesto, me compré. Y más recientemente, ECC sacó su propia edición de nuevo en 10 tomos, que tuve que comprarme porque es una preciosidad: los lomos forman el dibujo de la cara de Sueño y me enamoró. 

   Tengo pensado comprarme la edición en inglés, también, y no me importaría hacerme con la de Norma, que fue la que me prestó mi amiga, pero de momento me contento con las que tengo, que además, sólo he leído una de ellas. 

   Justo ayer cerré el tomo número X de la edición de ECC, tras una lectura intensa los últimos días, y, como aquella vez hace tantos años, me siento enamorada de esta obra. No puedo explicarlo de otra manera: The Sandman es un canto a la fantasía, a la imaginación, una obra épica con personajes absolutamente geniales y arcos argumentales magistrales. 

   Hablar del argumento de esta obra es casi imposible, es muy extensa y abarca muchas cosas, pero el hilo conductor de toda la historia es Sueño, de los Eternos, un personaje taciturno y depresivo, flaco y pálido, con ojos negros como la noche. Los Eternos son siete hermanos y siete aspectos esenciales de la existencia de todas las cosas: Sueño, Muerte, Destino, Deseo, Desesperación, Delirio y... otro, que decidió desentenderse de sus funciones y se exilió. En inglés, todos los nombres comienzan por D, así que ese detalle se pierde en la traducción. 

   Antes comentaba que hay arcos argumentales magistrales. Y sí, los hay, aunque también hay historias algo más flojitas. Mis favoritos son La casa de muñecas (tomo 2 de la edición en 10 tomos), y Las benévolas (tomo 9), siendo este último mi favorito a nivel de dibujo, con esos trazos tan marcados, tan exagerados... tan geniales (la viñeta de la derecha es un ejemplo). El dibujo de The Sandman no se caracteriza precisamente por ser bonito, a veces es deliberadamente feo, pero creo que es el acompañamiento perfecto para la historia que nos cuenta. 

   En definitiva, para mi The Sandman es una lectura obligatoria, y sé que después de esta relectura van a venir muchas más porque el universo que nos presenta Neil Gaiman en esta obra no es para menos. Siempre que hablo de las novelas de este escritor inglés, comento que tengo una relación de amor-odio con él, pero no es cierto. Le quiero incondicionalmente por habernos dado The Sandman, a pesar de que entre sus novelas me encuentre cosas que me han gustado tirando a poco. 

   De verdad, haceos un favor y leed The Sandman. 

He leído en septiembre #2

  De nuevo por aquí para terminar de contaros lo que leí en septiembre, así que... allons-y!

Apocalipsis. Cómic que adapta la novela de Stephen King y que más adelante releeré porque la adaptación gráfica me ha dejado un sabor agrio. No suelo ser muy partidaria de las adaptaciones de libros a cómic porque son dos medios diferentes que funcionan de formas diferentes, y en este caso, el cómic me parece un fracaso absoluto como adaptación. Para mí, lo bueno del cómic (y soy muy comiquera, ojo) es que aúna texto e imagen, utilizando la fuerza de ambos medios para contar una historia, de tal manera que hay cosas que no hace falta detallar con palabras porque para eso están los dibujos. Pues bien, el 90% de este cómic podría leerse sin mirar los dibujos, que son puramente anecdóticos. Hay alguna que otra viñeta que funciona bien, pero son minoría. Partiendo de eso, ha sido imposible empatizar con la historia, me ha despertado sensaciones que cuando leí la novela no tenía, sobre todo en lo referente al argumento central: esa lucha del bien contra el mal, y esa forma de predicar que tiene la narración. Como he dicho, necesito releer la novela y ver si me pasa también, porque en su momento me gustó mucho. Este cómic no os lo recomiendo, pero si os interesa me quiero deshacer de él, así que podéis contactar conmigo para comprarlo (SPAAAM)

Brujerías, de Terry Pratchett. Lo había leído hace un montón, pero tengo pendiente releer y seguir por donde me quedé en esta macrosaga. La parte de las brujas la verdad es que me gusta un montón, y este libro en concreto (segundo de su saga, si no me equivoco) es desternillante. Soy muy fan de Pratchett y de su humor, aunque sé que no es para todo el mundo.

Bridget Jones: Loca por él, de Helen Fielding. Tercera parte de las aventuras de la loca de Bridget, que ahora tiene 50 años y un par de hijos, pero sigue tan errática como siempre. Me ha gustado sí y no. Me ha entretenido porque este género literario me gusta (y lo digo sin banda negra sobre los ojos), pero no me parece recomendable. Es divertido, pero le falta algo. 

El gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald. Después de leer El curioso caso de Benjamin Button quise leer este libro del autor, creo que su novela más famosa. Sigue haciendo una crítica mordaz a la sociedad de la época con apenas un par de frases, una presentación de personajes magistral, y el desarrollo de la trama, en la que al principio cuesta meterse, finalmente coge ritmo y no puedes parar de leer. Me ha gustado mucho, a pesar de que el inicio me costó un poquito. 

Orgulloso de ser friki, de Señor Buebo. Este libro lo tengo por mi asistencia al Frikimad de este año, y es ahora cuando me ha dado por leerlo. Es una lectura curiosa, en la que el autor clasifica a los frikis por tipos y habla de cada uno de ellos, aparte del día a día del friki, bien de pequeño viviendo con los padres, bien de mayor compartiendo piso con una pareja. Es curioso, y me he sentido identificada con algunas cosillas, pero tampoco da para más. Si sois frikis seguro que os gusta. 

La cruzada de los niños, de Neil Gaiman. Lo he dicho muchas veces pero este autor me gusta mucho más como guionista que como novelista, así que poco a poco voy leyendo todo lo que ha guionizado en cómic. Este en concreto no me ha parecido de sus mejores obras pero aún así me ha encantado. Si os gusta Gaiman y os gustan los cómics, desde luego es imprescindible. 

Y con esto termino lo que he leído en septiembre. Octubre es un mes más pobre en lecturas porque me harté un poco de leer y me dediqué más a viciarme a series, pero algo ha caído también. ¿Habéis leído alguno de estos libros? ¿Qué os pareció? 

El océano al final del camino, Neil Gaiman

   Con Neil Gaiman, como ya dicho alguna vez, tengo una relación de amor-odio. Le amo como guionista, de cómics o series, pero como escritor de novelas, pocas veces llega a emocionarme y contentarme al 100%. Además, suele tener un esquema típico: personaje entre dos mundos, descubre ese mundo nuevo y tú, como lector, lo descubres con él. Y eso, si es una y otra vez, termina cansando. 

   Pero le tenía muchas ganas a este nuevo libro, algo me decía que me iba a encantar, y así ha sido (no dejo nada para el final...). Es un libro muy corto, casi un cuento, que a mí me ha durado más de dos semanas a pesar de lo mucho que lo estaba disfrutando, pero bueno, no siempre disponemos de tiempo para leer. 

   Yo no sabía nada del argumento cuando me adentré en sus páginas, así que no os lo voy a desvelar. Está narrado en tercera persona, por un personaje que, de adulto, recuerda algo que le ocurrió de niño, y poco a poco vamos conociéndole a él, a sus padres y, sobre todo, a su amiga Lettie. Es una historia que me ha recordado a esos cuentos que leía de pequeña, que me enganchaban y fascinaban, que me mantenían en vilo hasta el final. Me ha devuelto esa ilusión de la infancia que muchas veces se pierde al crecer pero que es importante conservar... o al menos intentarlo. Y por ello, por devolverme eso, no puedo más que recomendar que leáis esta novela. 

   Especialmente me ha gustado, además de la brillante narración, de los personajes magistrales y del desarrollo impecable; que rompe el clásico esquema de Gaiman que he comentado más arriba, lo cual ha sido una sorpresa. 

   Hay fantasía, hay miedos infantiles, hay amistad... pero sobre todo, hay una grandísima narración. De esas novelas que no podéis dejar pasar. 

Breves existencias #3

  Hoy es viernes, así que tocaría un BBF, pero últimamente estoy leyendo menos y sigo con El circo de la noche. No sé qué me pasa, que no me organizo nada bien, y no me cunde nada el tiempo libre. 

   Así que, a falta de un inicio de un libro, os traigo un comentario sobre un relato de Neil Gaiman que he leído recientemente. Nieve, cristal, manzanas es una historia un tanto retorcida que mezcla Blancanieves con vampiros, donde la mala es la niña y la buena la madrastra. Poco más puedo decir sin caer en el spoiler masivo, pero me he gustado mucho ese giro de absolutamente toda la trama respecto al cuento original (aunque el original de verdad también es bastante tétrico). Todo es oscuro, sucio, feo.

   Nos cuenta la historia la propia madrastra, en pasado casi todo, excepto el final que es en presente. Un estilo bastante limpio, pero que recuerda tiempos remotos, donde había espejos mágicos y manzanas envenenadas. 

   Apenas 15 páginas de relato, se lee del tirón, y podéis encontrarlo en la compilación de relatos Humo y Espejos.

Breves existencias #1

   Hace tiempo os comenté que tenía pensada otra sección para el blog y aquí os la traigo. Pretendo dar cabida a pequeños relatos o libros que no darían para una reseña normal. El título es casi un plagio del que Phobophille puso en su sección y la idea de reseñar relatos... también. Para qué os voy a engañar. 

   Empiezo la sección con El día que cambié a mi padre por dos peces de colores, un cuento de Neil Gaiman ilustrado por Dave McKean. Es un cuento muy breve, que leí en un rato antes de desayunar. El argumento es simple, sencillo y está explicado en el título: un niño le cambia a un amigo a su padre a cambio de dos peces de colores. Cuando su madre vuelve de comprar, le regaña y le hace ir a recuperar al padre, y ahí comenzará una odisea. El primer amigo le cambió el padre a otra niña por una guitarra eléctrica, la niña a otro chico por una máscara de gorila... y así unas cuantas veces. Dar con el padre va a ser más complicado de lo que parecía. 

   La historia, al contrario que otros cuentos infantiles de Gaiman, sí que es adecuada para niños. Frases cortas, sencillas, sin elementos malrolleros... Sin embargo, los perturbadores dibujos de Dave McKean creo que podrían provocar las pesadillas de más de uno... O dos. Es un dibujante que conocí en Batman Arkham Asylum, y no pega gran cosa ilustrando un libro infantil. 

   Si os gusta este autor, es un librito curioso, aunque ya os digo que os lo habréis terminado en diez minutos. 

Título original: The day I swapped my dad for two goldfish
Editorial: Norma
Número de páginas: 54
Precio: 18 €

1602, Neil Gaiman

Guionista: Neil Gaiman

Dibujo: Andy Kubert

Color: Richard Isanove

Editorial: Panini

Extensión: 8 números

Precio: 21,95 €

Sinopsis: Corre el año 1602. Extraños fenómenos atmosféricos (tormentas, terremotos, cielos teñidos de rojo) tienen preocupada a su majestad, Isabel I de Inglaterra, que recurre a su consejero Nicholas Furia y al boticario de la corte, Stephen Extraño, para poner solución a esto. Mientras, en España, la Santa Inquisición persigue a los nacidosbrujo, que quema en la hoguera. Los pocos que se salvan acuden a Carlos Javier, que les protege y adiestra. Desde las colonias en América, la niña Virginia Dare, primera nacida allí, acude a ver a la reina Isabel I para que ayude a que su pueblo prospere. Todas estas tramas, aparentemente sin relación, confluirán en un punto común: un misterioso objeto, custodiado por los templarios, y que podría ser la solución para esos cambios climáticos que tienen tan preocupada a su majestad. 

   

Matthew Murdoch

   Intentar resumir el argumento de este cómic sin destriparos nada ha sido ardua tarea, y por ello probablemente os parezca una sinopsis sin ningún sentido. Podría haberlo dejado en "¿qué hubiera pasado si los grandes superhéroes hubiesen visto la luz en el siglo XVII?", pero quería hacer algo más completo. 

   

   La premisa de la historia es esa: ver cómo hubiera sido el mundo si Nick Furia, el doctor Extraño, DareDevil, o Charles Xavier hubiesen vivido en el siglo XVII. Es por ello un cómic que hace mucha gracia a los que ya conocen a los personajes, pero con una historia tan bien construida, que eso no hace falta para disfrutarlo. 

   Me ha gustado muchísimo ver a esos personajes trasladarse a una época que no es la suya, en la que no sólo no son héroes, sino que tienen que esconderse para que la Inquisición no les queme en la hoguera. Conjuras, conspiraciones, y traiciones tienen lugar a lo largo de la historia. 

Neil Gaiman

   Creo que es una historia que puede disfrutar cualquiera, aunque no conozca nada del universo Marvel. Neil Gaiman es un guionista de cómics magistral, que nos envuelve en sus mundos a la primera viñeta. De verdad, que os recomiendo que le echéis un vistazo. Además, seguro que con la información de las películas, ya reconocéis a unos cuantos, como al joven Peter Parquagh, que tiene una fijación con las arañas; o al juglar ciego Mathew Murdoch, al que no le hace falta ver para moverse en la oscuridad. Este personaje, Murdoch, es el que más me ha gustado. 

   Cuando lo estaba leyendo, Blifengard me dijo que el final le había decepcionado mucho, y me esperé algo terrible, pero no es así. Es un final abierto, pero no tengo ningún inconveniente con eso. Para mí, es una obra maravillosa de principio a fin. Como siempre, Gaiman no defrauda. 

   Un guión muy sólido respaldado por una ilustración inmejorable. Me ha gustado muchísimo, porque además han adaptado los trajes típicos de los héroes, para que sean reconocibles, pero sin que resultasen poco creíbles para la época. El dibujo es realista, oscuro como el año en el que transcurre, y muy detallista. Gran trabajo de Kubert e Isanove. 

RETOS

Reto Química: No. 

Reto 150 títulos: Lectura número 37.

Reto Leerme mis Libros: No.

Reto 50 libros antes de los 30: No.

Los libros de la magia, Neil Gaiman

Título original: Books of magic
Guión: Neil Gaiman
Dibujo: John Bolton, Scott Hampton, Charles Vess y Paul Johnson
Editorial: Norma
Extensión: 4 números
Precio: 12,95 €

Sinopsis: Timothy Hunter es un muchacho normal: delgaducho, con gafas y un padre minusválido vive su vida sin hacer daño a nadie y sin tener ninguna importancia. Al menos, eso cree él, hasta que se encuentra con cuatro extraños tipos, que se hacen llamar "la brigada de la gabardina" y le muestran los mundos colindantes al nuestro: la magia, Faerie, el pasado y el futuro.

 
 

   La última vez que visité la biblioteca y me topé con este cómic no lo dudé ni un instante. Neil Gaiman es sinónimo de magia y cuando veo su nombre en la cubierta de un cómic sé que voy a ser transportada a otro mundo, a vivir una historia increíblemente buena y a descubrir, junto con el protagonista, algo que ni siquiera sabía que existía.

 

   Justo eso fue lo que pasó con Los libros de la magia. De la mano de John Constantine, Mister E., el Doctor Oculto y el Fantasma Errante (famosos en el universo DC, aunque yo sólo conocía al primero, gracias a The Sandman, también de Gaiman), Timothy ve que su realidad es una muestra muy pequeña de lo que en verdad existe. Hay magia, existieron grandes civilizaciones que fueron sepultadas por las aguas, las hadas y los elfos viven en Faerie y, al final de los tiempos, una chica gótica con un Ankh de colgante, espera para cerrar la puerta y echar la llave.

 

   Este cómic no es sólo una maravillosa y mágica obra, con unos excelentes dibujos y el sólido guión de Gaiman (siento si me repito, pero si una cosa sabe hacer este hombre, es guionizar cómics). Además de transportarte a todos esos mundos y vivir en tensión las aventuras y desventuras de Tim Hunter, un poco perdido pese a tener 4 guías (uno de los cuales está convencido de que tienen que matarle, antes de que se convierta en un poderoso y maligno mago que acabe con la humanidad); además de todo eso, esta obra sirvió para poner orden en el universo mágico de DC, para que los fans tuvieran una idea algo más clara de todo lo que se esconde tras los cómics que, mensualmente, leen.

 

   Sólo le encuentro una pega, y no es realmente al cómic en sí, sino a las decisiones editoriales. Esta obra es, sencillamente, fantástica, pero se quiso explotar el filón y le dieron a Tim Hunter una serie regular, que también saqué de la biblioteca y en la que el nivel desciende considerablemente.

American Gods, Neil Gaiman

Título original: American Gods
Autor: Neil Gaiman
Editorial: Norma
Número de páginas: 477
Precio: 19,95 €

Sinopsis: Sombra es un convicto que, por buena conducta, ve su sentencia reducida a 3 años, y sale antes. Fuera le espera su mujer, Laura, y un trabajo en el gimnasio de su buen amigo Robbie. Pero las cosas se tuercen cuando le comunican que tanto su esposa como su amigo han muerto en un accidente de coche. A partir de ese momento, Sombra inicia, casi sin darse cuenta, un largo viaje, que le llevará a trabajar para Wednesday, recorrer Estados Unidos y descubrir muchas cosas que ignoraba, incluyéndose a sí mismo.

   Sobre todo me ha resultado confusa. La empecé hace tiempo y, por unas cosas y otras, tuve que dejar pospuesta su lectura. Ahora he vuelto a retomarla y, al terminar de leer, tengo la sensación de haber hecho un largo viaje, pero no haber visto bien el paisaje. Ha habido cosas que me han gustado, otras que no... pero el sentimiento general es que no he empatizado ni con el protagonista ni con su causa.

   La novela es un viaje, tanto físico como espiritual, a través de la geografía de Estados Unidos y su folklore y mitología. Sobre todos los dioses que los inmigrantes trajeron a esa nueva tierra, donde los dioses no germinan. Es precisamente el viaje lo que me ha resultado confuso... Notaba que la historia no avanzaba y, de repente, recorríamos un buen trecho del camino sin casi darnos cuenta.

   No es que no me haya gustado, es difícil de describir. He disfrutado el viaje, aunque a veces ha sido pesado. Y el final me ha parecido, a falta de palabras mejores, perfecto. Quizá eso salve la opinión que tengo de la novela. Aún así, no la recomendaría. Quizá a alguien a quien le guste mucho la mitología (y haya leído algo más de Gaiman, probablemente si esto hubiera sido mi primera lectura suya, no habría cogido ningún libro más... y me habría perdido absolutas maravillas), pues es muy interesante ver cómo aparecen los dioses, algunos muy conocidos como los del panteón nórdico, grecolatino o egipcio... y otros no tanto, como algunos dioses rusos o africanos. La mezcla de culturas que es América da pie a mucho juego y en ese sentido, Gaiman ha sabido sacarle partido. Incluso se hace guiñitos a él mismo, incluyendo personajes de lo que, para mi al menos, es su obra cúspide: The Sandman. 

   Me ha gustado mucho el texto introductorio, extraído de un discurso pronunciado por Richard Dorson acerca de folklore americano:

Una cuestión que siempre me ha intrigado es qué les ocurre a los seres demoníacos cuando los inmigrantes abandonan su tierra natal. Los irlandeses americanos recuerdan a las hadas, los noruegos americanos a los nisser, los griegos americanos a los vrykólakas, pero sólo en relación con hechos ocurridos en su país de origen. Una vez pregunté por qué tales demonios no aparecían en Estados Unidos y uno de mis informadores sonrió confuso y respondió: "Tienen miedo de cruzar el océano, está demasiado lejos", y añadió que Jesucristo y los apóstoles nunca vinieron a Estados Unidos.

   Además, de esto, y unos cuantos fragmentos que me han parecido absolutamente geniales pero que no voy a copiar porque esta entrada se está haciendo demasiado larga, me gustan las palabras escritas por Gaiman de la introducción, especialmente el último párrafo:

Además, ni que decir tiene que las personas, vivas, muertas o en cualquier otra condición, que aparecen en este relato son imaginarias o han sido usadas en un contexto imaginario. Sólo los dioses son reales.

   Como nota, le doy un 6,5, pero he estado leyendo reseñas por ahí y mucha gente considera este libro genial. Mi consejo, si aún no habéis leído nada de este autor, es que empecéis con alguna otra obra, como Coraline, Stardust o Buenos Presagios (co-escrita con Terry Pratchett).

   Que a mí no me haya entusiasmado esta novela, no significa que a vosotros no pueda fascinaros.

   Para finalizar, os dejo varios enlaces. El primero, el del blog de Neil Gaiman, sitio bastante interesante, donde hay un poquito de todo, en inglés, of course.

   El segundo y a modo de curiosidad, quería que vieráis su biblioteca, no se puede decir que no le gusten los libros. Una vez estuve mirando algunas fotos ampliadas, para ver los libros, y descubrí que tiene ediciones de sus propias novelas de otros países. Os he puesto un enlace cualquiera, si buscáis en google "Neil Gaiman library" en imágenes, os salen unas cuantas. 

 

Nos vemos en los libros...