The Martian, Andy Weir

   Recordaréis que hace un tiempo os hablaba de lo que había hecho para mejorar mi inglés (y si no, podéis echarle un vistazo a esta entrada), y sigo poco a poco leyendo más en inglés y tirando menos de diccionario. 

   The Martian es una novela trepidante, adictiva y maravillosa. La he recomendado (incluso antes de terminarla) a todo el que he podido y desde aquí os la recomiendo a vosotros. En inglés es muy accesible, pero también está traducida, así que no tenéis excusa. 

   Del argumento sólo os diré que el protagonista, Mark Watney, se queda tirado en Marte, dado por muerto, después de que el resto de su expedición tenga que volver al transbordador por una emergencia. Mark tiene que sobrevivir hasta que alguien vaya a rescatarle, pero se enfrenta a muchos problemas: nadie sabe que está vivo, no tiene forma de comunicarse con la NASA ni con HERMES (la nave en la que su tripulación vuelve a la Tierra), sólo tiene comida para 1 año racionando mucho, y la siguiente expedición a Marte no llegará al planeta rojo hasta 4 años después. 

   Es una novela angustiosa y estresante, no os voy a engañar, pero Mark es un personaje tan estupendo, con un humor genial (a veces muy tonto), que hace que le cojas cariño enseguida y te impliques tanto en su lucha contrarreloj como él. Yo tenía momentos en que no podía seguir leyendo de puro agobio, pero a la vez no podía parar de leer. La verdad es que es una lectura que me duró bien poquito (y en la que embauqué también a mi hermana, su reseña aquí), y que disfruté un montón. 

   Os animo a leer esta novela y sobre todo os animo a NO ver el trailer, porque os la destripan enterita. 

El hombre bicentenario, Isaac Asimov

   La semana pasada estuve en la playa y aunque aún hace frío para bañarse (especialmente en el Atlántico: eso es hielo líquido, por el amor de los dioses), sí que me gusta bajar aunque sea a dar un paseo o a leer mirando el océano. Como soy tremendamente maniática y una histérica, no me gusta ir con el kindle por si se estropea por la arena o algo y cuando me terminé el libro de Confesiones de una heredera... (que me duró un suspiro), miré qué había en las estanterías allí y... ¡tachán! Un libro de relatos de Asimov me hacía ojitos. 

   Me leí el primer relato que venía en la compilación y después pasé saltándome los demás, hasta El hombre bicentenario, porque hace tiempo que me llama la atención, especialmente sabiendo que ganó en su momento los premios Hugo y Nébula. 

   Aunque es imposible no imaginarse a Andrew (el robot protagonista) con la cara de Robin Williams, el relato no tiene mucho que ver con la película que hicieron hace años. Se centra más en los temas legales y políticos que supone la problemática de un robot con sensibilidad artística y deseos propios (no programados) queriendo adquirir derechos y libertades. Incluso que le consideren humano. Poco a poco, Andrew va cambiando partes de su cuerpo metálico, haciendo mejoras para ser más androide que robot, e inicia una lucha legal para intentar ser libre. 

   Es un relato magnífico, que se lee del tirón y engancha. No había leído nada de los robots de Asimov, así que estoy gratamente sorprendida. Muy recomendable. 

Las brigadas fantasma, John Scalzi

   Empecé este libro en una época en la que no tenía demasiado tiempo para leer ni concentración suficiente para ello. Era el último mes que iba a estar en el piso de alquiler, andaba moviendo cajas y cajas a casa de mi madre (que es a donde me he mudado de nuevo), y de reforma (pintando, moviendo muebles, comprando otros muebles, montándolos, etc.). Se han juntado también las navidades, así que he tardado en leer este libro más de un mes. Desde el 27 de noviembre hasta el mismo 1 de enero que lo acabé.

   Se me ha hecho muy largo pero como soy consciente de que no ha sido culpa del libro, sino mía propia, de mi situación, voy a ser benevolente. Esto debería haber sido una lectura ligera, entretenida y que durase un par de días, pero bueno, no ha sido tan desastre, es un libro que me ha gustado y que ha desarrollado unos conceptos del primer libro de la saga que me han parecido muy interesantes. Todo el tema de las brigadas fantasma que dan título al libro, la verdad es que merecían una novela independiente, aunque es un concepto que se toca en La vieja guardia (reseña), lo hace de forma muy superficial. Me ha gustado estar en el interior de esas brigadas fantasma y la verdad es que es algo que da bastante miedito si lo piensas mucho, y hasta dolor de cabeza. Moralmente me crea bastantes conflictos, y para saber de qué hablo tendréis que leer el libro porque no es un concepto que me apetezca reventar (que seguro que la sinopsis ya lo hace por mí).

   De nuevo, como el primer libro, esta novela es ciencia-ficción ligera que, no obstante, tiene tramas, conceptos y algunas cosillas que son bastante chungas y es lo que hace que estos libros sean doblemente interesantes.

   Los personajes creo que son lo que más cojea del libro, no me han terminado de convencer la mayoría, a excepción de Jared, Jane Sagan y alguno más suelto, el resto me han parecido bastante planos, pero también es verdad que la mayoría tienen motivos para serlos, para no tener una personalidad bien dibujada así que si esto es deliberado, lo aplaudo.

Los diálogos, al igual que el primer libro, brillantes.

Seguiré leyendo libros de esta saga pero espero que el próximo me pille en un mejor momento. 

Ender el Xenocida, Orson Scott Card

   Esta es una de las muchas sagas que tengo abiertas, y que poco a poco espero ir leyendo completa. La verdad es que me han dicho que según avanzan los libros degenera bastante, pero, salvo que lea algo que me haga dejarla, mi idea es leerlos todos. 

   Ender el Xenocida es el tercer libro de esta saga, que yo estoy leyendo en orden de publicación. Ocurre inmediatamente después del final de La voz de los muertos (cuya reseña podéis ver aquí) y mucho después de El juego de Ender (reseña). 

   Seguimos con la trama de los cerdis, en el planeta Lusitania, y si habéis leído La voz de los muertos sabéis lo potente que es el final. Así de potente es este libro, muy tenso, con debates sobre el derecho a vivir, planteamientos filosóficos y religiosos que no se hacen nada cargantes, aunque quizá el verano no es la mejor época para esta lectura. Me gustan los diferentes puntos de vista que nos dan los personajes, cada uno tiene sus argumentos y muchos se dejan llevar por la pasión. 

   Paralelamente a Lusitania, conocemos a la gente de Sendero y sus agraciados, personas que oyen la voz de los dioses. Me ha gustado mucho esta otra trama, con una cultura china muy interesante, con unos dioses muy, muy peculiares y que plantea, nuevamente, muchos debates. 

   Es un libro para meditar, aunque tiene mucha acción, gran parte de ésta se basa en decisiones que hay que tomar sobre lo que comentaba más arriba: el derecho a la vida. ¿Quién tiene derecho a vivir? ¿Qué es mejor, matar a unos miles de seres humanos o aniquilar una especie entera? 

   La narración es la misma que en los casos anteriores: tercera persona del pasado, y va cambiando del punto de vista de un personaje a otro. Así vamos conociendo más datos de lo que está ocurriendo. 

   Hay un concepto, hacia el final, lo del inspacio y expacio, que me ha costado mucho comprender. Al final, he dejado de intentar entenderlo de forma lógica, y mi imaginación ha volado, lo que ha facilitado mucho las cosas. 

   Al principio de cada capítulo hay una conversación en la que dos especies alienígenas conversan sobre los humanos, y me ha encantado que se diera ese punto de vista, porque ellos no entienden muchas cosas de nuestra especie y tratan de hacerlo. 

   Es un libro muy intenso que me ha gustado mucho, con el que he pensado mucho en los temas que plantea a debate y que, personalmente, recomiendo. Aunque antes tenéis que leer los otros dos, que son fantásticos también. El final es considerablemente cerrado, aunque deja tramas abiertas para continuar, pero al menos no es tan abierto como lo era el de La voz de los muertos. 

Juntos: Liberación, Ally Condie

[Este es el tercer y último libro de la trilogía Juntos. No me veo capaz de comentarlo sin soltar pequeños spoilers, así que quedáis avisados]

   Después de cabrearme muchísimo con el cambio de portada de este tercer libro (que no pega nada con los dos anteriores y además, es horrible), de leer muchas críticas negativas de esta tercera y última parte de la trilogía, me adentré en su lectura con mucho miedo. Y al final, las expectativas bajas han hecho que me guste bastante y lo considero bastante a la altura de los dos anteriores. 

   Es cierto que no tiene mucha acción, pero ninguno de los anteriores la tiene, es más reflexivo que otra cosa, pero me ha gustado el desarrollo de la rebelión, ese punto de vista diferente, la plaga y el Piloto, el trío Cassia-Xander-Ky, los personajes nuevos... Me gusta que la guerra no haya ido por los derroteros habituales de pegar tiros y ya está, y que haya tenido en cuenta aspectos como la recuperación (lenta) de la libertad de expresión, la creatividad... 

   Ha habido cosas que me han convencido menos. Primero, que cada rato iba pensando que el trío protagonista son chavales de 18-19 años y me costaba mucho creerlo. Cierto es que han pasado por mucho, pero también ha sido todo muy deprisa y especialmente Cassia se ha vuelto muy profunda, muy intensa... No sé, esto igual es cosa mía, pero vaya, es que por las cosas que hacen o dicen, parecen mucho mayores. Quizá es que han tenido que crecer deprisa. 

   Lo otro que no me ha convencido es el final. Tengo la impresión de que llega un momento en que la autora no sabía muy bien cómo llevar las cosas a término y queda muy forzado. Eso, y la resolución del trío, después de estar tres libros dando por saco con ello, lo termina así. ASÍ. ¿En serio? Me quedé con cara de idiota cuando lo leí, la verdad. 

   Pero en general, la verdad es que me ha gustado. Quizá precisamente por no esperar gran cosa, me ha sorprendido. Es un libro reposado, que apenas tiene acción, muy reflexivo e íntimo, más centrado en sentimientos que en acciones, pero personalmente, me parece un final digno para la trilogía. 

La vieja guardia, John Scalzi

   Este verano estuve de vacaciones en Barcelona (entre otros sitios), alojándome en casa de una amiga. Ella, muy friki, gran lectora de ciencia-ficción, me comentó que cuando busca una lectura ligera, suele recurrir a novelas de ciencia-ficción con mucha acción y acto seguido me puso este libro en las manos.

   Yo no le hago ascos a nada, así que lo empecé en ese mismo momento, y dos días después lo terminaba, a pesar de haber estado visitando sitios y dando paseos, pero efectivamente es un libro que se lee solo.

   En un mundo en el que cuando cumples 75 años tienes la posibilidad de empezar otra vida, de recuperar tu juventud, poca gente lo pensaría, ¿verdad? Sí, tienes que servir unos años en las Fuerzas de Defensa Colonial, pero cuando estás cerca de convertirte en un vegetal, cuando apenas puedes valerte por ti mismo, volver a ser joven es más que tentador. Son muchos los ancianos que se unen a las FDC, que luchan en el espacio contra especies alienígenas que amenazan a la especie humana, para conseguir planetas donde poder formar colonias... Todo muy idílico y bonito, pero que esconde cosas espeluznantes.

   El argumento desde luego tiene mucha miga, porque además de dar pie a mucha acción, con el entrenamiento de los soldados y las batallas, pero también tiene algunas cosas muy chungas que ponen los pelos de punta, y un trasfondo político importante. A nivel argumental es una historia muy sólida, que se desarrolla muy rápido pero no por ello de forma precipitada, y con un final que, aunque es cerrado, da pie a continuar las aventuras (como efectivamente ocurre, ya que este libro es el primero de una saga).

   Pero el punto fuerte de esta novela son, sin lugar a dudas, los diálogos brillantes, casi de sitcom en algunas ocasiones, unos diálogos muy creíbles, divertidos... que corresponden a unos personajes igualmente geniales. Está narrado en primera persona por John, un tipo tremendo con un humor muy peculiar.

   En definitiva, me ha gustado mucho, lo he disfrutado un montón y seguiré con los otros libros del autor.

Ready Player One, Ernest Cline

  Tras leer la fantástica reseña de Carol, no podía dejar pasar este libro. Yo no soy nada gamer, de pequeña sí jugaba a algún juego, pero siempre eran los mismos (Keen, Prince, uno de un niño que iba cogiendo monedas...), y aunque me pasaba horas jugando, llegó un momento en que me empezaron a aburrir. Soy incapaz de viciarme a un juego, porque por mucho que me guste, me termino cansando. 

   A pesar de ello, este libro llamó mi atención por su argumento distópico: un mundo en el que la crisis energética ha destrozado el planeta, la gente malvive como puede, algunos apiñados en torres de autocaravanas (que, como ya no pueden pagar el precio desorbitado del carburante, sólo sirven como hogares), nadie puede viajar, ni hacer nada en el mundo real. Todos se refugian en Oasis, una realidad virtual gigantesca, en la que pueden hacer de todo: viajar, ir al colegio, vivir aventuras... Además, claro, de programar sus propios mundos y vivir allí. Se conectan a Oasis con visores y guantes hápticos, e incluso con trajes especiales que les permiten sentir todo lo que ocurre dentro. 

   El libro arranca cuando James Halliday, creador de Oasis, fallece, y en su testamento descubren que, al no tener herederos ni parientes vivos, ha dejado organizada una competición para encontrar un huevo de Pascua que ha escondido en Oasis. Quien lo encuentre, será su heredero y tendrá el control de Oasis. 

   Halliday era un fanático de los 80, década en la que creció, así que la competición bebe mucho de la cultura pop de esa época: juegos, música, películas... Y es una homenaje absolutamente genial. Seguro que me he perdido infinidad de referencias (sobre todo las relativas a los juegos), pero se disfruta igualmente. 

   La competición arranca con mucho ánimo, pero pronto decae porque nadie es capaz de encontrar la primera de las tres llaves que hay que descubrir, para sobrepasar las tres puertas. Pasan los años y aunque los gunters (egg hunters) siguen buscando, no hay tanto interés como al principio. Hasta que alguien encuentra la primera llave y entonces todo se precipita. No es una competición sólo entre personas de a pie, sino que una multinacional sin escrúpulos (IOI) tiene muchísimos medios desplegados para competir y ganar, haciéndose así con el control de Oasis y, claro, sacar beneficios. 

   Es un libro trepidante, adictivo, muy difícil dejar de leerlo. Nos presenta un mundo distópico que no se aleja mucho de lo que podría llegar a pasar y eso da miedo. El interior de Oasis es más agradable, claro, pero no deja de ser algo ficticio, donde puedes ser otra persona, caracterizar tu avatar para ser el más guapo o incluso, del sexo contrario. Algo como lo que pasa en Internet, pero a lo bestia. 

   He leído en alguna reseña que no ha gustado mucho la historia de amor, que les parecía forzada... y a mí me ha encantado. Me parece que está en su punto justo, y va surgiendo de forma muy natural. 

   En definitiva, es un libro de acción pura y dura, trepidante, con referencias a multitud de películas, series y juegos, pero cuyo argumento puede seguirse sin conocer todo lo que menciona. Los personajes son geniales, cada uno muy diferente, pero con su toque peculiar, maravillosos. Un libro muy, muy recomendable. 

Scarlet, Marissa Meyer

   Después de la macro-reseña de Cinder (que podéis recordar aquí), voy a intentar ser más breve en esta segunda parte de las Crónicas Lunares, que nos trae una revisión de la historia de Caperucita Roja. 

   Comparte con Cinder la pluma maestra de Marissa Meyer, los fantásticos personajes y lo adictivo que resulta. 

   La acción cambia de lugar, nos trasladamos a Francia, donde Scarlet (que viste una sudadera roja) vive con su abuela en una granja y trabaja repartiendo los pedidos. También habrá un Lobo (¡¡y menudo lobo!!) y muchísima acción de la que no os voy a hablar. 

   Los capítulos se alternan: unos tratan de Scarlet, otros del príncipe Kai y otros de Cinder, y descubriremos un poco más ese mundo post 4ª Guerra Mundial, en el que hay androides, ciborgs y gente que, literalmente, vive en la Luna. 

   Este libro resulta algo menos previsible que Cinder (aunque tiene sus momentos también) y da una vuelta de tuerca bastante retorcida al cuento de Caperu. 

   Me ha encantado cómo han enfocado la relación entre Scarlet y Lobo (y no digo más). Hay personajes nuevos, otros que repiten, pero todos son estupendos. 

   No hay mucho que añadir (sin destripar medio libro), sólo animaros a leerlo si os gustó su primera parte. Al terminarlo seguiréis con ganas de más porque también finaliza de forma muy abrupta. Sólo espero que la tercera parte llegue pronto. 

Cinder, Marissa Meyer

   Todos conocemos la historia de La Cenicienta. Hemos leído (o nos han leído) el cuento y hemos visto la película. Ha habido infinidad de versiones y reimaginaciones y eso es precisamente lo que es Cinder, pero sobresale del resto. 

   ¿En qué se diferencia de otras versiones? Personalmente, me ha resultado una novela original, adictiva, bien construida y con unos personajes magníficos. 

   Cinder (Ceni) es un ciborg. Más del 30% de su cuerpo son partes biónicas, siendo lo más vistoso su mano y su pie mecánicos. Ella trabaja como mecánica en Nueva Pekín y vive con (cómo no) su madrastra y sus dos hermanastras. Una de ellas, la pequeña (Peony) es de los mejores personajes de la novela. 

   Los paralelismos con la historia original son evidentes: hay un baile, hay un príncipe y una joven a la que no le dejan asistir. 

   Es una historia un  tanto introductoria pero no por ello lenta ni pesada, es más, no paran de pasar cosas. Vamos conociendo el mundo en el que vive Cinder, un mundo que ha sufrido la 4ª Guerra Mundial que lo desoló todo. Este mundo sufre también una terrible enfermedad, la letumosis, mortal y sin más tratamientos que los paliativos. 

   En este mundo, además, hay una colonia de humanos en la Luna (que en la novela llaman Luna a secas y me ponía de los nervios), que llevan ahí tanto tiempo que ya no se sienten iguales que los terrestres y que incluso tienen "poderes" (explicados desde una perspectiva más de ciencia-ficción que de fantasía, lo que me ha gustado mucho, y no quiero decir que no me guste la fantasía). 

   Pero lo mejor, sin duda (aunque casi rivaliza con el mundo creado aquí) son los personajes. Cinder me ha encantado, porque no es ni la doncella en apuros ni la heroína autosuficiente, sino un (más creíble) punto intermedio. Algunas cosas se le dan bien, otras mal y no tiene problema en pedir ayuda cuando lo necesita. 

   La acompaña casi siempre Iko, un androide considerado defectuoso debido a su desbordante personalidad, pero es parte de su encanto. 

   El príncipe Kai, además de ser un personaje genial, tiene una química impresionante con Cinder (algo que parece básico cuando se supone que son los protagonistas de una historia de amor, pero que escasea más de lo deseable en muchos libros). 

Fan art que he sacado de este blog
 (aunque no sé si es la que lo ha realizado)

   Podría desgranar aquí todos los personajes, pues todos son estupendos (hasta la reina Levana, que está impecablemente construida), pero mejor voy a dejarlo en un "todos los personajes son dimensionales y están muy bien creados" aunque sea más soso, que si no esta reseña va a ser eterna. 

   Creo que se entiende por mis palabras lo mucho que me ha gustado este universo, del que aquí conocemos una parte y deja con muchas ganas de saber más. Afortunadamente, este es el primer libro de una saga compuesta por (en teoría) cuatro libros. El segundo, Scarlet, revisiona la historia de Caperucita Roja, el tercero, Crees, la de Rapunzel y el cuarto, Winter, la de Blancanieves. Lo curioso es que las cuatro aparecen, de una u otra manera, en Cinder. 

   Para terminar, ¿os recomiendo esta novela? Partiendo de que os guste la fantasía y la ciencia-ficción, mi respuesta es sí, sin dudar. Pero os advierto de que después podéis sufrir cinderitis, porque el final es abierto no: lo siguiente. 

Informe sobre La Tierra: Fundamentalmente Inofensiva, Douglas Adams

   Resulta difícil reseñar un libro que finaliza una saga, porque cualquier comentario sobre el argumento será spoiler. Voy a ser breve, escueta y dejarlo sólo en las impresiones, puesto que el estilo del autor, el humor y los personajes, son los mismos que en los cuatro anteriores (reseñas), a excepción de alguno nuevo del que no puedo hablar (pero que me ha encantado).

   La misma sinopsis de este libro es un spoiler, así que os aconsejo que, si os interesa esta saga, no leáis las sinopsis.

   Después del tercer y cuarto libro, que me parecieron algo más flojitos que el primero (absolutamente brillante) y segundo (no tan brillante, pero sí muy bueno), no sabía qué me iba a encontrar en el cierre de esta trilogía en cinco partes.

   Lo que me he encontrado ha sido un final de saga increíble, tremendo, muy bueno. Un golpetazo en la cara y muchísimas sorpresas. No sólo el final, las incógnitas, sino a lo largo de todo el libro. Y muchísima acción.

   Este libro remonta lo que cayeron los anteriores y, sólo por ello, merece mucho la pena leer esta saga. Por ahí he visto que la gente los considera independientes, y podría entenderlo con los demás, pero no con este volumen.

   También he leído que el autor no quedó muy contento con el final (por motivos que no puedo decir), y empezó a escribir un sexto libro, que quedó inconcluso a su muerte. Hasta donde yo sé, alguien lo terminó y lo publicaron, pero no he conseguido dar con él. Y aún no sé si quiero hacerlo.

   Para mí este final ha sido magnífico, ha sido el que necesitaba la saga, y aunque me encanta el estilo del autor y no me importaría leer más libros suyos, no sé si quiero continuar las aventuras de Arthur Dent y Ford Prefect. El final que nos propone este libro me parece lo bastante redondo como para estar más que satisfecha con la saga.

   Así que, en resumidas cuentas, a pesar de que hay dos libros algo más flojos que el resto (que, ni mucho menos quiere decir que sean malos, sólo que no son tan buenos), en conjunto es una saga a tener mucho en cuenta, con la que reír, pasarlo bien, pasarlo mal (a veces) y viajar lejos, muy lejos, pero, eh, DON’T PANIC. Que la Guía está ahí para resolver todas nuestras dudas. 

Hasta luego, y gracias por el pescado, Douglas Adams

   A estas alturas de la “trilogía en cinco partes” de Douglas Adams, resulta difícil comentar sin destripar nada, y aportando algo más de lo que ya he dicho en la reseña del primer, segundo y tercer libro. No obstante, lo voy a intentar.

   Douglas Adams tiene un estilo muy peculiar de escribir, en el que incluye datos a veces que no aportan absolutamente nada a la trama ni a la descripción del momento, pero que dan ese toque de peculiar humor que tanto me gusta. Es verdad que a veces resulta difícil de seguir, que he tenido que releer alguna línea, pero en general, es un libro que me ha gustado.

   La historia se centra casi totalmente en Arthur Dent, y, de forma secundaria, en Ford Prefect. Continúa la trama unos años después del final del tercer libro y habrá un personaje nuevo, Fennie, muy interesante.

- Procede de una democracia muy antigua, ¿comprendes?
- ¿Quieres decir que viene de un mundo de lagartos?
- No - dijo Ford, que entonces estaba en un plan algo más racional y coherente que antes, una vez que se le obligó a beber el café-, no es tan sencillo. No es así de simple. En su mundo, la gente es gente. Los dirigentes son lagartos. La gente odia a los lagartos y los lagartos gobiernan a la gente.
-Qué raro - comentó Arthur-, te había entendido que era una democracia.
-Eso dije. Y lo es-aseguró Ford. 

   Realmente, el mejor de los libros que he leído hasta ahora es el primero, y siento que la cosa va perdiendo fuelle a medida que se acerca el final. Sí que tiene unos buenos puntazos, que incluso me han provocado carcajadas, pero la historia, en general, se hace ligeramente más tediosa que al principio.

   Espero que el último libro recupere ese toque fresco que tanto he echado en falta.

Génesis, Bernard Beckett

   He aquí una de esas novelas desconocidas (al menos para mí), pero que sorprenden por su calidad. Una novela que nos describe un mundo distópico de una forma muy curiosa: a través de las preguntas de un examen. 

Anaximandro es una chica que quiere ingresar en la Academia. Ha sido preparada por su tutor, Pericles, para el duro examen oral de 5 horas. El tribunal que la examina es inflexible, pero ella va contestando a sus preguntas lo mejor que puede. Se ha especializado en la figura de Adán Forde, que lo cambió todo, y, sin embargo, el Tribunal le pregunta por los tiempos de la República, en la que Adán creció. 

   A base de preguntas y respuestas, nos van componiendo la imagen de ese mundo, de esa República (creada por Platón, nada menos) distópica, y vamos conociendo a Adán Forde, esa misteriosa figura que fue el detonante de lo que vino después. También conoceremos algo del mundo en el que vive Anaximandro, un mundo apacible donde no hay violencia. 

¿Qué vino después? ¿Qué fue lo que cambió Adán Forde? Tendremos que llegar al final para descubrirlo, pero, desde luego, es difícil imaginarlo, a mí me ha pillado totalmente por sorpresa. 

   Me ha parecido muy curiosa la narración, puesto que casi todo son diálogos, lo que hace que sea una lectura muy ágil. De los personajes conocemos bien poquito, algo de Anaximandro, que se dedica a divagar en los descansos del examen, y, sobre todo, de Adán Forde. 

   Un libro muy filosófico, que invita a reflexionar sobre muchos temas. Es muy cortito, tan sólo 160 páginas, así que se lee en un rato, pero creo que no dejará indiferente. Muy recomendable. 

22/11/63, Stephen King

Título original: 11/22/63
Autor: Stephen King
Editorial: Plaza y Janés
Número de páginas: 859
Precio: 26 €

Sinopsis: Un extraño pasaje temporal que conecta 2011 con 1958 le brindará la ocasión a Jake Epping de viajar al pasado y cambiarlo. Detener el asesinato de Kennedy y lograr así un mundo mejor es su objetivo final, pero hasta la fatídica fecha de 22 de Noviembre de 1963 tienen que pasar ni más ni menos que 5 años. El pasado es obstinado y no quiere ser cambiado. 

   Bajo esa premisa salió a la venta hace ya muchos meses la última novela de ciencia-ficción de Stephen King. Los que me conocéis, poco o mucho, sabéis que soy una gran fan del Maestro del Terror, que hasta me dediqué a clasificar sus obras y hacer un índice. Pero cuando salió anunciada esta novela no me atraía en absoluto, y después de leerla puedo decir, sin lugar a dudas, que ha sido una gran decepción. Tan grande como su volumen de páginas. 

   He tardado casi un mes en leerla. En parte porque no me apetecía nada coger el libro, que ya de por sí sólo leía en casa, y en parte porque avanza muy despacio. Una narración en primera persona, contada por el propio Jake, no favorece nada al ritmo, aunque al menos acertó con el tiempo verbal: el pasado. 

    El argumento podría estar muy bien, pero una vez que lo estás leyendo, es una vulgar excusa para contarnos qué bien se vivía a finales de los '50 y principios de los '60, qué buena e ingenua era la gente entonces, qué bien se comía, qué bien sabía todo... Tengo la sensación de que Stephen King ha tenido un arrebato de morriña de aquella época y es lo que ha desatado esta novela. Y el problema es que ahora le publican absolutamente todo, sensación que ya tuve con Blaze, una novela escrita justo después de Carrie, que pasó más de 30 años en un cajón y ahí podría haberse quedado. 

   No es que la novela esté mal, ni los personajes mal construidos, al contrario, tenemos aquí todo lo bueno de King: grandes personajes, excelentes descripciones, situaciones límite... El problema es que tiene todo esto de forma exagerada... Hay demasiadas descripciones, demasiadas páginas de más. La mayor parte del libro son esos años intermedios que pasa esperando que llegue el momento oportuno para detener el asesinato de Kennedy... Su día a día. Y termina siendo agotador. 

   Si fuera sólo esto... Pero no. Hacia el final, cuando llega el clímax, todo se desarrolla en las últimas 150 páginas. ¿En serio? ¿En serio he pasado 700 páginas de paja para que me lo resuelvas todo deprisa y corriendo? ¿Para que me pases un montón de meses en un par de páginas? No, eso descompensa la novela... y no un poquito, una barbaridad. 

   Además, tengo la sensación de que la ha escrito pensando en la película, describiendo hasta el más mínimo detalle... Y a veces hay que dejar algo a la imaginación del lector. 

   Lo que más me cabrea (porque cuando se trata de mi escritor favorito, tengo derecho a cabrearme ante semejante decepción) es que había una idea magnífica que se ha quedado en aire y poco más. Sin entrar en spoilers, hablo de Míster Tarjeta Amarilla. 

   En definitiva, que no seré yo quien recomiende esta novela, que probablemente habría sido mucho mejor con 300 páginas menos. Si os queréis adentrar en sus páginas tampoco os lo impediré, pero bajad el listón, para no decepcionaros. 

Cowboys & Aliens

Creado por: Scott Mitchell Rosenberg
Guión: Andrew Foley, Fred Van Lente
Ilustración: Dennis Calero, Luciano Lima
Editorial: DeBolsillo
Número de páginas: 110
Precio: 9,95 €

Sinopsis[de la contraportada]: 1873. Arizona. Una época en la que un hombre solamente podía confiar en su caballo y su revólver. Una época en la que los indios disputaban una batalla desigual contra los colonos europeos. Hasta que alguien más entró en liza: unos invasores que veían a todos los humanos como esclavos, una raza alienígena dispuesta a conquistar el mundo. 

    La idea original de este cómic me llamaba muchísimo la atención. Cierto que lo conocí a raíz de la película, aunque por lo que he leído en internet, precisamente existe para hacer la película. Se encargó el cómic y se puso muy, muy barato en las tiendas, para vender mucho y a raíz del éxito, hacer la película que, por lo que sale en el tráiler, poco o casi nada tiene que ver con el original. 

   En pleno Oeste, los colonos europeos están arrebatando a los indios sus tierras. ¿Por qué no? Están más atrasados que ellos, su tecnología es irrisoria y no son un enemigo a tener en cuenta. Esto mismo debe ser lo que piensan los alienígenas que deciden invadir la Tierra empezando por Arizona, que los humanos no son rival para ellos. Bajo esta premisa interesantísima, se esconde una historia muy floja, con un dibujo regulero y algunas flipadas importantes. 

    Podría haber dado mucho de sí, pero se nota que se hizo deprisa y corriendo, sin importar demasiado el contenido. Y es una pena, porque estas cosas suelen sentar precedente. En mi opinión, no merece la pena, no es difícil encontrar un cómic mejor que este. Lo único bueno, que es muy breve. 

   La película me sigue intrigando, habrá que verla. 

Starters, Lissa Price

Autora: Lissa Price
Editorial: Destino
Número de páginas: 272
Saga: Starters #1
Precio: 16,95 €

Sinopsis: Tras la guerra de las esporas, sólo quedan dos tipos de personas: los starters, niños y adolescentes; y los enders, ancianos. La ciencia permite que los enders vivan hasta los 200 años, pero algunos quieren rememorar su juventud y la empresa Destinos de Plenitud les permitirá alquilarles el cuerpo a los starters, a cambio de una bonificación económica. Callie se prestará a ello, pero pronto descubrirá que tras esa aparentemente afable e inocente empresa se esconde algo muy turbio.

   No quería terminar el mes distópico sin reseñar una novela juvenil, ahora que están tan de moda las distopías juveniles. Escogí concretamente esta porque le tenía muchas ganas y al final, han sido un fiasco tremendo.

   La narración es sencilla, descriptiva, en primera persona del pasado. No hay grandes artificios, ni descripciones deliciosas, es simplemente una narración y ya está, algo que cualquiera con un poquito de maña podría hacer.

   La trama evoluciona de una forma rara. Creo que se han abarcado demasiadas cosas diferentes, aunque la autora pretenda que es todo de lo mismo, y al final, quien mucho abarca poco aprieta. La trama se va diluyendo, está llena de Deus ex machina, un recurso que en las antiguas obras grecolatinas estaba muy bien pero que en las novelas actuales no me gusta un pelo. Hay cosas que pasan un poco porque sí, bien para hacer avanzar la trama (cuando ésta debería avanzar de forma natural) o bien para dar pena al lector. No quiero ahondar en detalles pero hay alguna parte que me ha parecido tremendamente forzada en ese sentido.

Lissa Price

   No he conseguido empatizar con ningún personaje. Es más, no me parecen creíbles. Ni Callie, que es la voz que nos narra la historia, ni la gente de Destinos de Plenitud, ni su hermano… Nadie. Sí, ella te asegura que son de una determinada manera, pero, ¿las pruebas? Personalmente, no me creo a un personaje sólo porque me diga “pues soy valiente”, demuéstralo y me lo creeré. Me han parecido planos no, lo siguiente. Y el forzadísimo triángulo amoroso (¿cuadrado?), que ya sale hasta en la sopa. Honestamente, a esta historia no le pegaba, podría haber sido igual de difícil con un solo chico, y habría ganado puntos.

   Algo así me pasa con los diálogos, que no son nada creíbles. Callie se despierta durante el alquiler de su cuerpo y se hace pasar por su arrendataria, y supuestamente, los enders y los starters hablan diferente… No sé si se habrá perdido en la traducción, pero eso es una de las muchas cosas que se dicen pero que no se muestran en el libro. No hay diferencia en las palabras que utiliza un ender con las de un starter.

   La parte distópica es floja, muy floja. Ha habido una guerra y los adultos han muerto en ella, por eso, los adolescentes que no tengan abuelos que cuiden de ellos, malviven en las calles o son internados en centros que son peores que el infierno. ¿Por qué son tan malos? Pues porque Callie lo dice…

    Me ha faltado fondo y forma en este libro. Fondo, por la historia que cuenta, que no sabe llevar una trama de acción, que se pierde en detalles insignificantes y que, por si fuera poco, se termina precipitando y cayendo en un final forzadísimo. Forma porque está escrito de forma bastante mediocre.

   En definitiva, una novela distópica juvenil que se ha subido a la moda que hay ahora, que vende tanto, y que está pervirtiendo el género. Absolutamente prescindible, y totalmente olvidable. No es terrible leerla, entretiene, pero no va a dejar ninguna huella en mi existencia lectora. 

Distopías en el cine

Los mundos oscuros de las distopías no sólo han cobrado vida en el mundo de la literatura. En el ámbito cinematográfico, el género de la ciencia-ficción se ha visto ocupado por una gran variedad de películas con argumentos distopicos, ya sean adaptaciones de novelas o historias completamente nuevas. En este post hablaremos de unas cuantas destacadas.

Ya desde los inicios del cine, podemos ver historias con elementos distópicos. Una de las primeras películas de ciencia-ficción, y todo un clásico del cine, es precisamente una película distópica, Metrópolis. La obra maestra de Fritz Lang, nos muestra un mundo futurista en el que los ricos viven en grandes rascacielos, mientras que el proletariado vive condenado a trabajar constantemente bajo la superficie de las ciudades para satisfacer a los privilegiados. Aunque la película fue mal recibida en su momento, pues entonces se tenía una visión optimista del progreso, se ha terminado convirtiendo en todo un referente. Cualquiera podría ver un símil con una de las más famosas historias distópicas, La máquina del tiempo, en la que también tenemos a la casta de trabajadores viviendo en un mundo subterraneo, convertidos en monstruos, pero las historias son totalmente distintas.

Una de las distopías cinematográficas que más éxito ha tenido y es gran conocida entre el gran público, es Battle Royale. Dificilmente no habréis oído hablar de ella o no la habréis visto, pues fue un gran éxito. Se trata de una película que muestra un mundo en el que la juventud ha llegado a tal extremo de salvajismo, que cada año una clase de instituto es elegida para ser llevada a una isla en la cual, los estudiantes tendrán que luchar entre ellos durante tres días o hasta que sólo quede uno. Si queda más de uno pasados los tres días, todos mueren. Esta película también se ha convertido en todo un referente, y hemos visto distopías parecidas como Los Juegos del Hambre, con una premisa similar.

Un tipo de distopía que ha tenido también bastante éxito en el cine es en la que se discrimina a ciertos individuos por determinadas razones. Una película con un argumento como este es Gattaca. En el mundo de Gattaca, la gente es diseñada genéticamente para ser casi perfecta, pero si tienes la mala suerte de no haber nacido así, seguramente serás relegado a un puesto de trabajo menor y sin ninguna oportunidad de prosperar, mientras los demás tienen todas las oportunidades de éxito aseguradas.

Otro elemento distópico que ha tenido variedad en el cine es el mundo en el que la cantidad de gente ha llegado a tal número que es difícil aguantar la situación. Tenemos así clásicos como Soylent Green -el horrible título en castellano es Cuando el destino nos alcance-, película en la que las grandes masas de gente se acumulan en las ciudades sin apenas dejar espacio, y acabando con los recursos de comida, lo cual lleva a la fabricación de alimentos especiales hechos con ingredientes, digamos, peculiares, mientras los ricos pueden alimentarse con lujos como carne o verdura; o 1997: Rescate en New York, en la que la cantidad de delincuentes ha llevado a que Nueva York se haya convertido en una tremenda cárcel en la que los delincuentes han creado su propia sociedad.

A la hora de hacer esta entrada me he dado cuenta de que la cantidad de distopías en el cine es demasiado grande, así que termino recomendando algunos clásicos como La fuga de Logan, Blade Runner o 1984 -de las que ya se ha hablado en la sección literaria-, o curiosidades como Robocop, o Dredd.

Como podéis ver, las distopías han estado en el cine casi desde el principio, lo menos que podemos hacer nosotros, es disfrutar de estas oscuras visiones del futuro, y rezar porque nunca se hagan realidad.

La fuga de Logan, William F. Nolan y George Clayton Johnson

Título original: Logan's Run
Autores: William F. Nolan, George Clayton Johnson
Editorial: Hidra
Número de páginas: 279
Precio: 15 €

Sinopsis: En La Tierra, en el año 2116, la gente debe morir a los 21 años, edad máxima acordada para combatir la superpoblación mundial. Al cumplir 21, debes acudir voluntariamente a que te administren el Sueño, si no, un Vigilante te perseguirá y te dará caza. Pero, ¿qué pasa cuando es un Vigilante el que escapa?

   Esperaba bastante más de este libro, recientemente reeditado, pero todo un clásico de la ciencia-ficción distópica. No había visto la película ni conocía realmente el argumento antes de adentrarme en su lectura, así que ha sido toda una sorpresa. 

   Tiene esa narración reposada y un poco cargante de las obras de los años 60, en tercera persona del pasado, con algunas partes un tanto confusas y un final un pelín precipitado. La acción arranca prácticamente al principio del libro, y asistimos a tiempo real a la fuga de Logan, un Vigilante que, al llegar su 21 cumpleaños, decide que no quiere morir y se escapa. Aunque eso de que lo decide es más bien cuestionable, porque he tenido la impresión de que casi se dejaba llevar y ya que se estaba escapando, pues bueno. 

   El argumento es bueno, pero la historia me ha cojeado por muchas partes. Primero, que del mundo en el que vive Logan, en el que la gente vive hasta los 21 años, sabemos bien poco. Y lo poco que sabemos, lo van soltando de forma abrupta a lo largo de la novela. Me han quedado muchas dudas, y hay cosas que, incluso, habría sido mejor no mostrar. 

   Es un mundo devastado, arruinado por unas guerras, con algunas ciudades totalmente arruinadas... y sin embargo, apenas hay descripción. Es sobre todo la narración de los hechos, del camino que toman Logan y su acompañante Jess, en su fuga. 

   Cómo no, hay una historia de amor, forzadísima, metida con calzador, que me hace pensar que tal vez, fue imposición del editor. Desconozco el dato, pero me sobra tanto que no me extrañaría. 

   Me llama mucho la atención de este libro que se refiera a chicos de 16 años como "hombres y mujeres". No deja de asombrar, claro, pero muriendo a los 21 años, no es tampoco de extrañar. 

   En definitiva, es una historia que daba mucho de sí, que me ha resultado entretenida pero confusa, y que me ha dejado la sensación de haber leído algo incompleto. Como distopía es muy interesante, aunque apenas sepamos nada de ese mundo, salvo que tienes 21 años de vida, que las drogas y las "casas del placer" están a la orden del día, y que, si no quieres morir, tendrás que ser más rápido que los Vigilantes y sus armas. Y aún así, lo tienes difícil. 

Fahrenheit 451, Ray Bradbury

Autor: Ray Bradbury
Editorial: DeBolsillo
Número de páginas: 175
Precio: 8,95 €

Sinopsis[de la contraportada]: Fahrenheit 451 ofrece la historia de un sombrío y horroroso futuro. Montag, el protagonista, pertenece a una extraña brigada de bomberos cuya misión, paradójicamente, no es la de sofocar incendios  sino la de provocarlos para quemar libros. Porque en el país de Montag está terminantemente prohibido leer. Porque leer obliga a pensar, y en el país de Montag está prohibido pensar. Porque leer impide ser ingenuamente feliz, y en el país de Montag hay que ser feliz a la fuerza... 

   Leí esta novela por primera vez hace muchos, muchos años, y ya le iba tocando una relectura. Lo tenía pensado incluso antes del fallecimiento de Ray Bradbury, así que con ese triste acontecimiento tuve el impulso final. 

   Es una novela breve, concisa, que va al grano enseguida y, además, a donde duele. Porque, ¿qué le puede doler más a un lector que ver cómo queman libros? Los libros están prohibidos, pero aún unos valientes poseen ejemplares y los esconden y los guardan como oro en paño, pero los bomberos terminan encontrándolos. Quizá un chivatazo de un vecino, que ha podido ver una página en un descuido, les cause la ruina. 

   Las casas están hechas a prueba de fuego, la gente se instala pantallas gigantes de televisión donde asisten a espectáculos de circo, como la telebasura actual llevada al extremo, puesto que la televisión interactúa contigo. Estas pantallas de televisión ocupan una pared entera y lo deseable es tenerlas instaladas en las cuatro paredes. Una locura...

   Está estructurada en tres partes, como distintas fases de un viaje. En la primera, conocemos a Montag, que realmente disfruta de su trabajo, no se plantea nada más... hasta que conoce a Clarisse, la joven vecina de enfrente, que con sus preguntas insidiosas, le hace pensar... y pensar es algo muy peligroso. En la segunda parte, Montag va descubriéndose a sí mismo, empieza a darse cuenta de ciertas cosas... y la parte final es el increíble desenlace a esta historia. 

   Narrado en tercera persona, siempre desde la perspectiva de Montag, sabemos lo que él sabe y nada más. Es una narración sencilla, como suele ser habitual en este autor, que se lee enseguida y engancha bastante. 

    La parte distópica es indiscutible. No hay mención al tipo de Gobierno, pero poco a poco se ha ido obligando a la gente a no leer, se han prohibido los libros y han empezado a quemarse, y se ha alienado a la población con la televisión, los anuncios del metro y la publicidad. No sé a vosotros, pero a mí esta última parte me suena muy, muy cercana. Un mundo horrible, en guerra inminente sin que le importe a nadie porque están más preocupados por gritarle a la televisión... y lo peor es que la televisión les responde. 

   Reconozco que fue una lectura más impactante la primera vez que lo leí. Ahora, no sé si porque he leído más en general, y de esta temática y este autor en particular, no me ha producido esa sensación de desasosiego de la primera lectura. Quizá también ha faltado el elemento sorpresa. Pero aún así, es una grandísima lectura, casi diría que obligatoria, para todos los amantes de los libros. 

La vida, el universo y todo lo demás, Douglas Adams

Título original: Life, The Universe and Everything
Autor: Douglas Adams
Editorial: Anagrama
Número de páginas: 192
Saga: Autoestopista #3
Precio: 7,50 €

Sinopsis [de anobii]: En La vida, el universo y todo lo demás prosiguen las cósmicas y cómicas aventuras iniciadas en la Guía del autoestopista galáctico y El restaurante del fin del mundo. En este libro encontramos a intrépidos y conocidos personajes: Arthur Dent, el único humano que sobrevivió a la demolición de la tierra; Marvin, el androide paranoide, el más depresivo robot de la historia de la literatura; Zaphod Debleebrox, antiguo Presidente de la Galaxia y un tipo muy presentable, a quien le ocurre tener dos cabezas. 

   Aunque la sinopsis ponga que se puede leer de forma independiente, yo no lo veo tan claro, porque hay una cronología en los acontecimientos bastante clara, pero vaya, que no se me ocurría cómo hacer la sinopsis y por eso he copiado esa.

 Al contrario que los dos volúmenes anteriores de la saga (cuyas reseñas podéis recordar aquí y aquí), este tercero se me ha hecho muy pesado. Me ha parecido bastante de transición, de relleno, y aunque su extensión es muy corta, se me ha hecho largo.

   Es cierto que tiene partes geniales, absolutamente brillantes y de un humor inglés desternillantes, pero son las menos, y casi todo lo cuenta, es un sinsentido que apenas parece guardar relación con la historia. Las aventuras con los Krikkits, el quejica de Arthur (qué tonto está en este libro en particular), Ford Prefect y su horrible manía de querer desentenderse de todo... no me han convencido en esta entrega.

   La narración es como los anteriores: tercera persona del pasado, alternando la narración de los hecho, de las aventuras de los protagonistas, con pasajes de la Enciclopedia Galáctica o La Guía del Autoestopista Galáctico, que definen conceptos de una forma bastante simpática.

      Me quedan dos más, esperemos que la cosa remonte.

El restaurante del fin del mundo, Douglas Adams

Título original: The Restaurant at the End of Universe
Autor: Douglas Adams
Editorial: Anagrama
Número de páginas: 203
Saga: Autoestopista #2
Precio: 7,5 €

Sinopsis: Después de lo que acontece en el primer libro, continúan las aventuras de Zaphod, Trillian, Arthur y Ford. Es un no parar, desde peleas con máquinas que preparan bebida, ascensores que no quieren subir, naves vogonas que les atacan... para terminar comiendo en el más famoso restaurante de la galaxia, situado cuando el mundo va a llegar a su fin. 

 

   Esperaba que el segundo libro de esta saga no fuese tan bueno como el primero, así que me he llevado una agradable sorpresa al comprobar que sí, lo es... y que incluso me ha gustado más. Con el primero me pasaba que había conceptos científicos que se me escapaban, y como con este no ha sucedido, lo he disfrutado más. Personajes geniales, situaciones a cuál más absurda... Un humor muy, muy inglés, en algunos momentos extremadamente negro, y con unos párrafos impresionantes. Me ha encantado el final, por algo que no puedo decir, y todo el desarrollo del argumento, que es tan caótico que no sabes qué te va a deparar.

   Repiten los protagonistas del anterior libro, incluido Marvin, el robot depresivo (que forma la cabecera de mi otro blog, por cierto), y conoceremos a otros nuevos, todos ellos, geniales. La mayoría son muy excéntricos, pero es que con un argumento así, no se puede hacer otra cosa. La gente "normal" no tiene cabida en esta novela. De hecho, el más normalillo sería Arthur y el pobre casi no se entera de nada... 

   Por cierto, con el título, yo pensaba que el restaurante estaría al final físico del mundo, no en su final temporal. Pero me ha parecido muy curiosa la explicación de cómo es esto posible.

   

   Poco más puedo añadir sin destriparos entera esta novela, que os animo a leer si queréis echaros unas risas.